Kita pasti telah mendengar banyak mengenai apa itu polusi. Ya, seperti yang kita ketahui bersama bahwasannya polusi merupakan sesuatu hal yang tidak bagus. polusi adalah suatu pengotoran atau pencemaran. Polusi ini bisa menyerang apa saja, baik itu udara, polusi tanah, polusi air, bahkan polusi suara. Dan yang akan kita tegaskan dalam artikel kali ini adalah mengenai polusi udara.
Pengertian polusi udara
Polusi udara sendiri merupakan suatu kondisi dimana udara yang ada di sekitar ini dicemari oleh bahan- bahan kimia, zat atau partikel yang bersifat negatif, atau bahan biologis lainnya yang bersifat membahayakan manusia maupun makhluk hidup lainnya. Polusi udara atau yang juga disebut sebagai pencemaran udara ini seringkali mengakibatkan berbagai macam dampak yang merugikan, tidak hanya bagi manusia saja, namun juga bagi mankhluk hidup lainnya dan bahkan planet Bumi (baca: planet di tata surya) pada umumnya.
Polusi udara ini merupkan suatu kondisi yang menggambarkan udara yang tidak murni lagi (baca: ciri-ciri udara yang bersih dan sehat) karena tercemar oleh berbagai macam zat- zat polutan. Terjadinya polusi udara ini tidak lain dan tidak bukan merupakan dampak dari ulah manusia sendiri. Polutan yang mencemari udara ini paling banyak berupa asap- asap yang di dalamnya mengandung banyak sekali penyakit dan juga hal merugikan lainnya. Maka dari itulah disebut sebagai polusi udara.
Asap- asap yang menyebabkan pencemaran udara ini alan semakin banyak kita temui ketika zaman yang kita tempati ini semakin modern dan semakin banyak aktivitas- aktivitas industri manusia. Selain aktivitas industri dari pabrik- pabrik, aktivitas merokok di kalan manusia juga menyumbang dampak yang cukup siginifikan terhadap tingkat polusi udara dan juga asap- asap kendaraan bermotor pun demikian.
Penyebab Polusi Udara
Kita telah mengetahui secara singkat atau gambaran umum mengenai apa itu polusi udara. Selanjutnya juga dijelaskan mengenai apa saja yang sekiranya dapat menimbulkan polusi udara ini. ada banyak sekali hal yang dapat menimbulkan polusi udara. Penyebab polusi udara ini pun dapat ditimbulkan melakui kegiatan atau aktivitas sehari- hari. adapu beberapa hal yang menyebabkan polusi udara antara lain adalah:
- Asap kendaraan
Asap kendaraan merupakan penyebab dari polusi yang paling mudah untuk kita temui. Hal ini karena kendaraan merupakan alat transportasi yang siapa saja mempunyainya, baik kendaraan roda empat ayau mobil aupun kendaraan bermotor. Asap kendaraan merupakan salah satu faktor penyumbang polusi udara yang sangat besar. Asap kendaraan yang setap hari di produksi oleh milyaran kendaraan setiap detiknya akan sangat menyebabkan polusi udara.
Oleh karena itulah kita sering mendapati bahwa daerah pedesaan udaranya lebih bersih dan sehat daripada di perkotaan. Hal ini salah satunya karena di pedesaaan jarang kita temui kendaraan bermotor atau monil, sementara di kota sangat jarang yang mempunyai kendaraan bermotor maupun mobil.
- Asap pabrik
Selain asap kendaraan bermotor atau mobil. Asap pabrik juga termasuk ke dalam pemicu dari adanya polusi udara. Asap pabrik ini bahkan menyumbang besar sekali gas karbon di udara. Asap pabrik juga bisa menimbulkan atau menjadi pemicu dari terjadinya hujan asam.
Asap pabrik yang dihasilkan dan biasanya dibuang melalui cerobong asap, apabila naik ke permukaan maka akan sangat membahayakan dan juga merupakan penyumbang dari gas- gas yang berbahaya. Seperti yang kita ketahui bersama bahwasannya asap yang dibuang tersebut merupakan wujud dari limbah pabrik yang tidak mempunyai fungsi sama sekali. Oleh karena itulah keberadaan limbah pabrik yang berupa gas dan di buang di udara ini merupakan faktor pemicu polusi udara.
- Asap rokok
Penyebab polusi udara yang selanjutnya merupakan asap rokok. Seperti yang kita ketahui bersama bahwasannya rokok merupakan sesuatu hal yang sangat disukai oleh masyarakat laki- laki di Indonesia. Banyak sekali orang atau kaum pria di Indonesia ini yang merokok tanpa memilikrkan resiko yang akan terjadi masa yang akan datang.
Meskipun pemerintah dan bahkan produsen rokok sendiri menghimbau masyarakat untuk tidak merokok, namun tetap saja orang- orang di Indonesia selalu mencintai budaya merokok. Asap rokok yang disebabkan oleh karena rokok yang dihisap ini mengandung banyak sekali gas beracun. Bayangkan saja jika jutaan orang setiap harinya memproduksi asap rokok, maka hal ini tentu akan sangat mudah menjadi penyebab terjadinya polusi udara.
- Pembangkit listrik
Masih ada beberapa pembangkit listrik konvensional yang menggunakan bahan batu bara, gas, maupun minyak untuk dapat menghasilkan energi listrik. Sperti yang terjadi pada kendaraan bermesin yang mana praktiknya proses pembakaran listrik tersebut terjadi tidak sempurna yang justru akan menghasilkan gas berbahaya yang menyebabkan polusi udara. Gas- gas yang berbahaya yang telah disebutkan adalah sulfur dioksida, nitrogen oksida,karbon dioksia, serta partikulat. Selain menyebabkan polusi udara, gas- gas berbahaya tersebut juga merupakan penyebab dari pemanasan global.
- Letusan gunung berapi
Selain disebabkan oleh kativitas manusia, ternyata polusi udara juga bisa disebabkan oleh alam. Faktor alam yang menyebabakan terjadinya polusi udara adakla meletusnya gunung berapi (baca: penyebab meletusnya gunung berapi). Indonesia merupakan negaya yang letaknya ada di sepanjang lempeng (baca: letak geografis Indonesia). Karena pengaruh letak geografis Indonesia memiliki banyak sekali gunung berapi (baca: tanda gunung berapi akan meletus). Gunung berapi yang ada di Indonesia ini banyak sekali yang masih aktif dan beberapa di antaranya memiliki siklus meletus yang rutin beberapa tahun sekali. Oleh karena itulah tidak menutup kemungkinan bahwa suatu saat akan terjadi letusan gunung berapi.
Gunung berapi yang meletus (baca: dampak letusan gunung berapi) ini merupakan suatu benca alam. Tidak hanya akan menyebabkan banyak sekali kerusakan dan juga pencemaran, namun gunung berapi yang meletus ini juga mempunyai dampak yang postif. Beberapa dampak positif dari gunung berapi adalah Indonesia mempunyai tanah yang subur (baca: ciri tanah yang subur), karena kandungan abu vulkanik dan juga lahar dingin akan menyebabkan tanah menjadi subur. Letusan gunung berapi pasti akan memancarkan yang namanya awan panas, abu vulkanik, dan juga lahar (baca: banjir lahar) atau lava.
Beberapa hal- hal tersebut akan menyebabkan terjadinya polusi udara. Abu vulkanik yang jatuh ke pemukiman penduduk akan menempel dimana saja sehingga akan menyebabkan udara menjadi kotor karena abu ini bisa terbang kapan saja. Abu vulknik ini sifatnya sangat berbahay karena mengandung beberapa hal seperti logam timah, tembaga, seng, krom, besi dan juga silika. Kandungan abi vulkanik inilah yang dapat menyebabkan terjadinya polusi udara.
- Pertanian
Pertanian memang suatu hal yang sangat baik dan bermanfaat bagi manusia. Namun siapa sangka ternyata pertanian ini dapat juga mneyumbang terjadinya polusi udara. Pertanian dalam era modern ini semakin maju dalam penggunaan bahan- bahan kimia demi memperoleh tanaman yang subur dan juga tumbu besar. Salah satu caranya adalah penggunaan persitisa dan insektisida.
Penggunaan bahan- bahan kimia tersebut memang bagus bagi pertanian, namun tahukah Anda bahan- bahan tersebut juga menyebabkan polusi udara? Pada insektisida, pestisidan dan juga pupuk- pupuk kimia di dalamnya terdapat amonia dan juga NH3 yang sangat berbahaya bagi atmosfer Bumi. Bahan- bahan tersebut ternyata tidak hanya dapat menyebabkan polusi udara saja, namun juga polusi air dan juga pencemaran tanah. Amonia memiliki pengaruh yang dapat mengganggu kesehatan dan juga menimbulkan penyakit. Adapun penyakit yang disebabkan karena amonia adalah bronkitis, yakni gangguan pada paru- paru.
- Pertambangan
Pertambangan merupakan salah satu bidang yang menjadi sumber penghasilan bagi negara Indonesia. Pertambangan ini merupakan aktivitas mengambil mineral yang ada di dalam Bumi dalam jumlah yang besar dan juga dengan megggunakan pearalatan besar. Kegiatan pertambangan ini terkadang menimbulkan dampak yang sangat buruk, yakni dapat mengeluarkan banyak bahan kimia dan juga debu yang sangat berpotensi menyebabkan polusi udara. Pencemaran udara yang diakibatkan dari aktivitas pertambangan ini akan sangat mengganggu orang- orang yang bekerja di ladang tambang tersebut maupun masyarakat yang ada di sekitar pertambangan tersebut.
- Aktivitas rumah tangga
Siapa bilang bahwa polusi udara haya disebabkan oleh kativitas- aktivitas publik saja? Ternyata banyak juga aktivitas rumah tangga yang dapat menyebabkan terjadinya polusi udara. Beberapa aktivitas rumah tangga yang berperan dalammpenciptaan polusi udara adalah pembakaran sampah, memasak secara tradisonal dengan menggunakan kayu bakar, pengecatan rumah dan penggunaan beberapa peralatan rumah tangga lainnya. Sampah merupakan bahan yang mengandung banyak kimia berbahaya, apabila sampah ini dibakar maka asapnya akan kemana- mana dan mencemari udara.
Demikian halnya apabila kita memasak dengan menggunakan kayu bakar. Setelah itu proses pengecatan rumah. Cat yang sering digunakan memiliki bau khas yang sangat menyenagt dan memiliki bahan kimia tinggi. hal inilah yang dapat emnganggu kesehatan manusia. selain itu penggunaan alat- alat rumah tangga tertentu dapat menimbulkan zat- zat yang berbagaya bagi atmosfer Bumi, seperti kisal penggunaan kulkas dan juga AC.
- Kebakaran hutan
Bencana alam senajutnya yang menyebabkan terjadinya polusi udara adalah kebakaran hutan. Hutan yang terbakar akan mengasilkan asap yang bertebaran kemana-kama. Asap- asap inilah yang menjadi sumber polusi udara. Oleh karena itulah banyak masalah timbul, terutama penyakit paru- paru apabila terjadi kebakaran hutan. beberapa masalah yang timbul ketika terjadi kebakaran hutan adalah munculnya penyakit paru- paru dan juga penyakit kulit.
- Timbunan sampah
Beralih ke masalah sosial. Kita tetu tahu bahwa di perkotaan pasti ada yang namanya tempat penimpunan sampah. Tempat seperti ini merupakan timbunan sampah dari masyarakat yang ada di perkotaan. Tak jarang tanah yang luas sekali hanyak dijadikan tempat penimpunan sampah. Timbunan sampah dalam jumlah yang banyak ini terntu saja akan menyebabkan terjadinya polusi udara. Tidak hanya bau yang tidak sedap, namun juga berbagai macam penyakit akan menyerang. Dintara penyakit- penyakit yang dapat menyerang atau timbul adalah gangguan paru- paru dan juga gangguan kulit.
- Penebangan hutan secara liar
Faktor selanjutnya penyebab pencemaran atau polusi udara adalah penebangan hutan secara liar. Sbenarnya hal ini bukanla penyebab dari polusi udara secara langsung. Hanya saja kita tahu bahwa salah satu fungsi utama dari hutan adalah untuk menetralisr udara dan menyerap berbagai macam polutan yang ada di udara. Ketika hutan bayak kehilangan pohonnya, hanya bisa dibayangkan betapa sulitnya untuk menyerap polutan yang ada di udara sehingga kita akan mendapati udara yang kotor dan tidak sejuk lagi.
Itulah beberapa hal yang menyebabkan atau memicu terjadinya polusi udara. Hal- hal tersebut apabila dilakukan terus- menerus dan tidak ada tindakan secara tegas atau secara pasti akan menyebabkan dampak yang lebih mengerikan lagi. Tidak hanya polusi udara dalam tingkatan kecil ataupun sedang saja, namun hingga tahap mengancam keselamatan Bumi beserta mankhluk hidup yang ada di dalamnya.
Dampak dari Polusi Udara
Polusi udara yang merupakan proses pencemaran pada udara ini tentu saja mempunyai berbagai dampak yang dapat kita rasakan. Dampak yang ditimbulkan oleh polusi udara ini tentu saja merupakan dampak yang bersifat negatif. Adapun dampak utama dari adanya polusi udara adalah gangguan kesehatan. Ada banyak sekali rupa gangguan kesehatan yang akan ditimbulkan dari adanya polusi udara ini, secara lebih lengkap dan jelas, berikut ini merupakan dampak dari adanya polusi udara:
- Terjadinya gangguan pernafasan seperti misal gangguan paru- paru
Polusi udara sangat mudah sekali menyebabkan datangnya berbagai penyakit, terutama yang berhubungan dengan paru- paru. Hal ini karena udara merupakan satu- satunya sarana kita untuk bernafas, yang diambil dari hidung dan kemudian ke paru- paru. Hal ini tentu saja akan otomatis berpengaruh pada organ yag bertanggung jawab terhadap pernafasan, yaitu paru- paru.
- Mengganggu kesehatan kulit, sehingga kulit akan nampak kusam, elastisitas merosot, penuaan dini, keruput dini, flek hitam, hingga penyakit kanker kulit.
- Menyebabkan kambuhnya penyakit asma
Penyakit asma merupakan salah satu penyakit yang berhubungan dengan paru- paru dan sering timbul ketika menghirup udara yang koton selama beberapa waktu
- Menimbulkan penyakit batuk
Tindak lanjut dari penyakit pernafasan adalah batuk. Batuk ini akan sering muncul ketika banyak menghirup udara yang kotor dan tidak steril
- Mengganggu pandangan (misalnya asap kebakaran hutan yang ada di Sumatera)
- Menimbulkan stress dan juga cepat naik emosi
- Memicu terjadinya hujan asam.
Penceraman udara atau polusi udara yang terlalu lama akan memicu terjadinya hujan asam ini. proses terjadinya hujan asam bisa dimulai ketika dana belerang atau sulfur dan juga nitrogen bereaksi dengan oksigen yang berada di udara. Hal ini tentu akan memicu timbulnya nitrogen dioksida.
Kemudian nitrogen dioksida ini kemudian bereaksi lagi dengan uap air yang kemudian membentuk asam nitrat dan juga asam sulfat. Sam nitrat dan juga asam sulfat inilah yang akan bergejolak dan mengalami kondensasi membentuk awan yang kemudian turun menjadi hujan. Untuk efek dari hujan asam ini tidak perlu ditanyakan lagi, ada banyak sekali dampak yang merugikan sari adanya hujan asam ini.
- Menimbulkan terjadinya pemanasan global
Pemanasan global merupakan dampak jangka panjang dari adanya polusi udara. Polusi udara dalam kategori tinggi dan dalam jangka waktu yang tidak terlalu singkat akan memicu terjadinya pemanasan global. Hal ini karena kekayaan alam telah disabotase oleh manusia. Manusia yang telah emngalami kemodernan zaman akan melakukan berbagai macam aktivitas yang memicu polusi udara dan hal ini tidak bisa dikurangi. Manusia hanya akan mengontrol bertambahnya polusi udara dengan beberapa hal yang kecil saja. Dan tanpa kita sadari ternyata seiring manusia semakin modern justru Bumi akan semakin terancam keselamatannya.
- Mengganggu pertumbuhan tanaman
Polusi udara juga akan mengganggu pertumbuhan tanaman. Jadi makhluk hidup yang menrasakan dampak dari polusi udara tidak hanya manusia dan binatang saja, bahkan tumbuhan pun merasakan akibatnya. Tanaman yang hidup di lingkungan yang tingkat pencemarannya lebih tinggi akan mengalami beberapa macam penyakit. Contoh penyakit yang bisa menyerang tanaman ketika dalam lingkungan udara yang berpolusi adalah klorosis, nekrosis, dan juga bintik hitam.
Itulah beberapa dampak yang dapat ditimbulkan dari adanya polusi udara. Selain dampak yang telah dijelaskan di atas, masih ada dampak- dampak lain yang dapat kita temui dan tentu saja bersifat merugikan.
Upaya Penanggulangan Polusi Udara
Polusi udara memanglah hal atau peristiwa yang harus diwaspadai, dijauhi atau bahkan dihilangkan. Hal ini karena kita telah mengetahui bersama bahwasannya polusi udara atau pencemaran udara ini sangat bersifat tidak baik atau negatif. Oleh karena itulah kita sebagai manusia sebagai makhluk yang mempunyai akan sudah sepantasnya menjaga kesehatan Bumi pertiwi dari orang- orang yang tidak bertanggung jawab. Ada beberapa cara yang dapat dilakukan untuk dijadikan solusi menghadapi polusi udara ini. Beberapa solusi tersebut antara lain sebagai berikut:
- Melakukan penyuluhan terhadap masyarakat mengenai pentingnya udara yang bersih dan juga bebas dari polusi
- Penegakan kembali peraturan atau perundang- undangan tentang lingkungan
- Melalukan penyaringan terhadap asap atau limbah asap yang akan dibuang ke udara bebas agar tidak terlalu membahayakan kesehatan Bumi. Hal ini terutama harus dilakukan oleh pabrik- pabrik atau lokasi- lokasi yang membuang asap sebagai salah satu limbahnya.
- Mengurangi penggunaan bahan bakar fosil (baca: kekurangan dan kelebihan bahan bakar fosil) sebagai pembangkit listrik atau energi yang lainnya. Hal ini karena bahan bakar fosil dapat menghasilkan polutan sehingga sangat berkontribusi menciptakan pencemaran udara.
- Mengalirkan gas buangan ke dalam air laut (baca: ekosistem air laut) atau ke dalam larutan pengikat terlebih dahulu saat sebelum asap dikeluarkan ke udara bebas debgan tujuan mengurangi potensi terjadinya pencemaran yang dapat merusak dan membahayakan lingkungan.
- Menggunakan peralatan atau bahan- bahan yang lebih ramah lingkungan dalam kehidupan sehari- hari
- Mengurangi jumlah kendaraan pribadi dan membiasakan diri menggunakan transportasi umum atau mulai hidup sehat dengan menggunakan sepeda
- Mengganti bahan bakar kendaraan menjadi bahan bakar yang ramah lingkungan, seperti biogas
- Menjaga kelestarian hutan. Dengan kata lain juga ikut melakukan tanam seribu pohon atau penghijauan dan menghindarkan diri dari orang- orang yang berniat jahat terhadap hutan.
- Tidak melakukan penggundulan hutan
- Mulai melakukan penanaman tanaman- tanaman hijau, dimulai dari lingkungan yang ada di sekitar rumah dan juga dipinggir- pinggir jalan
- Mengembangkan teknologi yang ramah lingkungan
- Ikut serta menjaga kebersihan lingkungan yang ada di sekitar kita dan tidak membiarkan sampah berserakan
- Membedakan sampah yang organik dan juga non organik
- Mengolah sampah non organik yang masih layak pakai menjadi barang- barang yang berguna dan menimbun sampah- sampah organik agar menjadi pupuk organik
- Mengurangi penggunaan insektisida secara berlebihan karena dapat mencemari tanah
- Menumbuhkan kesadaran para petani atau pengusaha agrobisnis untuk tidak menggunakan hutan sebagai lahan pertanian atau perkebunan. Hal ini karena hutan sendiri keberadaannya sangatlah dubutuhkan.
Itulah beberapa hal yang dapat dilakukan sebagai upaya untuk mengurangi polusi udara yang ada di Bumi ini. Meskipun kenyataannya polusi udara yang ada di Bumi telah terlampau parah, namun apabila kita melakukan upaya- upaya tersebut dengan bersama- sama dan dalam waktu yang konsisten pasti akan tercipta udara yang bersih dan segar, serta terbentuknya kawasan bebas polusi.