Negara Uruguay: Karakteristik, Ekonomi, dan Faktanya

Negara Uruguay atau Republik Oriental Uruguay merupakan sebuah negara yang berada di Amerika Selatan. Negara ini termasuk negara terkecil kedua (setelah negara Suriname) di Amerika Selatan namun tingkat perekonomian dan politik termasuk paling stabil.

Negara Uruguay menjadi negara merdeka di tahun 1811 setelah perjuangan tiga arah yakni hendak diklaim oleh negara Argentina, Spanyol, dan Brazil. Kata Republik Oriental Uruguay (Republik Timur Uruguay) diberikan untuk negara ini karena lokasi geografis yang berada di sebelah timur Sungai Uruguay.

Sejarah lain menjelaskan jika kata “Uruguay” berasal dari bahasa Guarani dari Paraguay yang memiliki arti “Sungai Burung-Burung Yag Dilukis).

Karakteristik Negara Uruguay

Negara Uruguay yang beribu kota di Montevideo tersebut memiliki luas wilayah mencapai 176.214 km persegi untuk wilayah daratan dan 142.199 km persegi untuk kawasan perairan beserta pulau-pulau dan sungai kecil.

Sebagian besar bentang alam yang dimiliki Uruguay merupakan dataran bergulung dan pegunungan rendah (cuchillas) dengan dataran rendah bagian pesisir yang amat subur. Karena lokasinya yang berbatasan dengan Samudera Atlantik, tidak heran jika Uruguay juga memiliki garis pantai sepanjang 660 km.

Negara Uruguay juga berbatasan dengan beberapa negara di kawasan Amerika Selatan antara lain:

• Sisi utara berbatasan dengan: negara Brazil
• Sisi timur laut berbatasan dengan: negara Brazil
• Sisi tenggara berbatasan dengan: Samudera Atlantik
• Sisi selatan berbatasan dengan: Rio de la Plata
• Sisi barat daya berbatasan dengan: negara Argentina
• Sisi barat berbatasan dengan: negara Argentina

Negara Uruguay termasuk negara dengan jaringan fluvial terpadat yang dapat ditemukan di seluruh wilayah negara, terdiri atas empat lembah, sungai, atau delta antara lain, Laguna Merin, Rio de la Plata, Sungai Uruguay, dan Rio Negro (Sungao Hitam).

Meskipun banyak tempat merupakan jaringan fluvial, namun negara ini juga memiliki titik tertinggi yang berada di Cerro Catedral dengan puncaknya yang mencapai 514 meter di atas permukaan laut pada pegunungan Sierra Carape.

Uruguay termasuk sebagai negara dengan iklim sedang, tidak heran jika negara ini cukup sejuk namun beragam. Berdasarkan klasifikasi Iklim Koppen, negara Uruguay masuk sebagai negara dengan iklim subtropis lembab (Cfa).

Akan tetapi beberapa tempat dekat Samudera Atlantik dan puncak bukit Cuchilla Grande beriklim samudera (Cfb). Memang terdapat variasi iklim di beberapa kawasan, namun perubahan suhu yang ekstrim jarang terjadi.

Kondisi Ekonomi Dan Kekayaan Alam Negara Uruguay

Dapat dikatakan jika perekonomian negara Uruguay termasuk yang terbaik dengan tingkat penghasilan tinggi dan pertama di Amerika Selatan. Diperkirakan besarnya GDP pada tahun 2020 mencapai US$ 86,562 miliyar. Bahkan tingkat korupsi di Uruguay termasuk yang terendah di dunia.

Perekonomian negara Uruguay berasal dari berbagai sektor salah satunya yakni sektor pertanian. Di tahun 2010 sektor ini telah menyumbang pendapatan negara hingga 9,3% dari PDB dan telah memperkerjakan sekitar 13% tenaga kerja.

Menurut FAOSTAT hasil pertanian utama Uruguay berupa kedelai (terbesar ke-9 di dunia), wol berminyak, daging, lilin lebah, dan quince (pear). Bahkan daging sapi telah menjadi komoditas ekspor utama bagi Uruguay setiap tahunnya.

Sektor pariwisata menjadi sektor terpenting bagi Uruguay. Diperkirakan pada tahun 2012 sektor ini melibatkan sekitar 97.000 pekerjaan baik langsung maupun tidak langsung. Banyaknya tempat-tempat bekas kolonial menjadikan daya tarik tersendiri bagi wisatawan yang datang ke Uruguay.

Punta del Este merupakan sebuah semenanjung kecil yang berada di lepas pantai bagian tenggara Uruguay, menjadi tempat favorit tujuan wisata. Tempat ini terbagi menjadi dua bagian yakni Mansa (sungai) yang lebih cocok untuk kegiatan snorkeling, berjemur dan lainnya, sedangkan sisi Brava (berbatu) digunakan untuk aktivitas petualan seperti selancar.

Penduduk Negara Uruguay

Mayoritas penduduk Uruguay merupakan keturunan yang berasal dari benua Eropa dengan jumlah populasi mencapai lebih dari 87%. Mereka adalah keturunan para imigran (dari Italia dan Spanyol) yang datang ke Amerika Selatan sekitar abad ke-19 dan ke-20. Seiring berjalannya waktu, negara lain seperti Prancis, Jerman, dan Inggris mulai berdatangan.

Terdapat pula keturunan dari etnis lain tentu dengan jumlah kelompok yang amat kecil. Mereka merupakan penduduk keturunan Afrika, Indian, Asia, dan kelompok etnik kecil lainnya. Jika diperhatikan komposisi etnik di Uruguay tidak berbeda jauh dengan negara Brazil Selatan dan Argentina.

Uruguay tidak memiliki agama resmi sehingga hubungan antara gereja dengan negara dipisahkan namun kebebasan beragama tetap terjamin. Akan tetapi berdasarkan survei, agama Katolik menjadi agama yang paling banyak dipeluk oleh penduduk Uruguay. Sisanya beragama non Katolik, Animis atau Umbandist (agama Afro-Brazil), Yahudi, percaya Tuhan namun tidak beragama, dan Ateis.

Bahasa resmi yang banyak dituturkan oleh penduduk Uruguay yakni bahasa Spanyol Uruguay, sama halnya dengan negara Argentina. Sedangkan bahasa Inggris digunakan secara umum untuk bisnis dan studi.

Terdapat pula bahasa Portugis Uruguay yang digunakan sebagai bahasa asli bagi sekitar kurang dari 15% penduduk Uruguay, khususnya di wilayah utara dekat Brazil. Tidak ada bahasa asli yang dimiliki Uruguay.

Fakta Menarik Negara Uruguay

1. Uruguay menjadi negara pertama di dunia yang melegalkan ganja sejak tahun 2013. Namun tetap ada aturan yang harus dipenuhi yakni ganja hanya dapat dibeli di apotek dan orang yang membeli harus mempunyai izin dengan diperbolehkan membeli sebanyak 10 gram per minggu.
2. Piala Dunia pertama kali diselenggarakan pada tahun 1930 di Uruguay dan dimenangkan oleh Uruguay saat melawan Argentina.
3. Pada tahun 2009 pemerintah Uruguay memberikan leptop gratis kepada seluruh siswa Sekolah Dasar di Uruguay.
4. Kapibara merupakan hewan pengerat terbesar di dunia yang hanya dapat ditemukan di Uruguay. Hewan ini dapat berukurang maksimal 1,3 meter.
5. Lagu kebangsaan Uruguay yang berjudul “Orientales, la Partia o la Tumba” menjadi lagu kebangsaan terpanjang di dunia dengan lamanya durasi sekitar 6 menit.